Głównym czynnikiem zmian na rynku pracy w najbliższych dekadach będą zmiany demograficzne. Zmniejszająca się liczba osób w wieku produkcyjnym i zwiększający się tym samym współczynnik obciążenia demograficznego skłaniają do poszukiwania rezerw zasobu pracy wśród osób nieaktywnych zawodowo. Grupą o ogromnym i słabo wykorzystanym potencjale są kobiety. Ocenia się, iż za różnicę w aktywności zawodowej kobiet i mężczyzn w dużej mierze odpowiadają czynniki instytucjonalne, takie jak różnice w wieku emerytalnym, konstrukcja systemu podatkowo – zasiłkowego, czy obecność polityk wspierających łączenie życia osobistego z zawodowym.